流行性感冒("流感")每年都会发作,困扰着数百万人。在正常情况下,流感并不被认为是一种普遍的公共健康风险。毋庸置疑,任何疾病都必须得到重视,原因有二。首先,任何疾病,包括流感,都可能通过并发症变得危险。
流感
每一次流感都是一个问题,主要是因为我们的免疫系统在生活的压力下变得脆弱。直截了当地说,流感之所以被人们 "俘获",是因为他们的免疫系统功能不健全。免疫系统的故障和削弱发生在持续的压力、持续的危险威胁、持续的营养需求被剥夺以及持续的生活沧桑中。
具体来说,流感影响我们是因为免疫系统不够活跃。许多疾病都是如此,如癌症、乙型和丙型肝炎、肺结核、链球菌、带状疱疹,以及流感。其他疾病状况是由过度活跃的免疫系统引起的。为什么会出现这个问题,是因为最近科学才开始了解免疫系统,了解它的并发症,了解它抵御疾病的绝对能力,了解它帮助康复的能力。
请记住
在我们介绍禽流感的潜力时。为了了解禽流感的威胁,我们将需要了解过去的流感大流行。流感的流行是不稳定的,而且是异常致命的。在以前的几个世纪里,由于人和动物生活在一起,流感很可能传播得如此迅速。你可能知道,禽流感是一种复杂的疾病,由杀死鸟类的流感变异而成。但是,禽流感已经成功地变异为攻击人类的生命。
人类和动物生活的密切关系使这种突变得以发展和传播。流感可以像野火一样传播。1580年的流感大流行开始于亚洲,在不到一年的时间里分散到各大洲。流感在不到六个月的时间里吞噬了整个欧洲。这就是流感爆发的问题所在。流感大流行像传说中的山洪爆发一样袭来。
病毒感染
一种传染性极强的流感病毒可能会袭击对该疾病几乎没有任何特殊抗体免疫力的人群,感染四分之一的人口,超出社会应对能力,扰乱社会福利和经济。现在的担心是,禽流感将突然袭击,并在短短几个月内蔓延到全球。20世纪有三次流感大流行。它们的来源、传播和影响都有据可查。
1918-19年的流感大流行导致4000多万人死亡。毫无疑问,社会没有资源,也没有理解力来预防这场瘟疫。然而,如果说有什么论据可以证明抗病能力的衰弱,那就是战争的疲惫。几乎所有写过关于这次流感大流行的作家都指出,整个世界都在战争中。但是,这并不是一个简单的脚注。它是社会没有能力控制,更不用说阻止流感瘟疫的一个重要因素。至少可以说,战争带来了独特的条件。战争给一切涉及幸存者的免疫能力带来了压力。