Rheumatoide Arthritis (RA) ist eine entzündliche Arthritis, von der fast 1 Prozent der erwachsenen Weltbevölkerung betroffen ist. Sie ist gekennzeichnet durch eine symmetrische polyartikuläre Entzündung der Synovialis, der kleinen Gelenke der Hände (MCP und PIP), Füße und Handgelenke einer Person. Diese Entzündung verursacht Steifheit und Schmerzen und kann zu einer fortschreitenden Gelenkschädigung führen, die Deformierungen und Funktionseinbußen zur Folge hat. Auch die damit verbundene Zerstörung von Organen spielt eine Rolle bei der schweren Behinderung.
Entzündung
Darüber hinaus kann eine chronische Entzündung als Folge der RA auch zu einer höheren Wahrscheinlichkeit von Herzproblemen und Veränderungen im Knochenstoffwechsel führen. Diese neueren Medikamente haben sich als bessere Garantie für die Verbesserung der Krankheitsresultate erwiesen, aber es ist auch zu beachten, dass sie mit bemerkenswerten Nebenwirkungen einhergehen, die langfristige Behandlungsherausforderungen und Probleme in der präoperativen Arena aufwerfen könnten.
Entzündung und sukzessive Abflachung der Synovialgelenke sind die Anzeichen für das Auftreten von RA. Warum das Immunsystem versucht ist, die Gelenke anzugreifen und zu zerstören, ist noch unbekannt, aber es wurden bereits große Fortschritte bei der Erforschung der Ursachen erzielt. Die Entzündung des Synovialgewebes einer Person umfasst Interaktionen zwischen Makrophagen, B- und T-Lymphozyten, synovialen Fibroblasten sowie anderen Zellen der entzündeten Synovialis, die aus Mastzellen, dendritischen Zellen und auch Plasmazellen bestehen können.
Schauen wir mal...
Ein Teil der RA-Patienten ist sowohl lokal als auch systemisch betroffen. Einer Studie zufolge werden auf lokaler Ebene von entzündlichen und fibroblastischen Pannuszellen Stoffe ausgesandt, die Osteoklasten stimulieren, was zu einer hohen Knochenresorption führt. Die Inzidenz von Atemwegserkrankungen bei RA wird auf etwa 20-30% der Gesamtheit der Patienten geschätzt. Zu den Manifestationen können Krikoarytenoid-Arthritis, Lungenfibrose und Störungen der kleinen Atemwege gehören, die sich in der Regel histopathologisch als Bronchiolitis obliterans mit obstruktiven Problemen bei Lungenfunktionstests zeigen.
Erkrankungen der Lunge
Diese treten häufiger bei männlichen RA-Patienten auf, die seropositiv sind, rauchen und eine lange Krankheitsdauer haben. Patienten, die an rheumatoider Arthritis leiden, haben im Vergleich zur Normalbevölkerung nach zwanzig Jahren Krankheit eine 40% erhöhte Sterblichkeitswahrscheinlichkeit. Diese erhöhte Sterblichkeitswahrscheinlichkeit geht im Allgemeinen mit einer höheren Inzidenz von Herzproblemen einher. Eine kürzlich durchgeführte Gruppenstudie hat ergeben, dass die Wahrscheinlichkeit kardiovaskulärer Ereignisse bei RA-Patienten im Vergleich zur Normalbevölkerung doppelt so hoch ist, vergleichbar mit der möglichen Bedrohung bei Patienten mit Diabetes.
DMARDs (Disease Modifying Anti-Rheumatic Drugs, krankheitsmodifizierende Antirheumatika) wurden in den 1970er Jahren zu einer der wichtigsten Behandlungsmethoden für die RA-Krankheit. Als Gruppe vermindern sie nachweislich die Entzündung und senken die Rate des radiologischen Fortschreitens; das Ausmaß, in dem dies erreicht werden kann, ist jedoch uneinheitlich. Der Zeitpunkt des Beginns der DMARD-Behandlung ist umstritten, aber der derzeitige Konsens besagt, dass die klinische Verbesserung und der Schutz vor einer erosiven Erkrankung umso größer sind, je früher die Behandlung begonnen werden kann.
Abschließende Anmerkung
Die ersten 15 Monate der RA-Erkrankung sind entscheidend für die Einleitung und das Wachstum der DMARD-Behandlung, um langfristig akzeptable Ergebnisse zu erzielen. Ein schwerwiegendes Problem bei der Behandlung von Patienten mit RA besteht darin, dass es derzeit unmöglich ist, herauszufinden, welche Patienten sich mit welchem Medikament verbessern werden. Die zunehmende Verfügbarkeit von Medikamenten, die auf bestimmte Anomalien des Immunsystems abzielen, die so genannten biologischen DMARDs, hat die RA-Krankheit völlig verändert. Diese wachsende Vielfalt an Medikamenten zielt auf Moleküle ab, die nachweislich eine wichtige Rolle bei der Pathologie der RA spielen. Aufgrund des Preises und des negativen Wirkungsprofils wird der Einsatz biologischer DMARDs im Allgemeinen empfohlen, nachdem die Patienten die konventionelle DMARD-Kombinationstherapie vernachlässigt haben.