Useimmat ihmiset haluavat saada kuntoa. Kaikki meistä haluavat olla tarpeeksi hyvässä kunnossa, jotta voimme useammin sanoa "kyllä" ja osallistua näihin asioihin, jotka voivat lisätä elämämme laatua. Terveys on kuitenkin muutakin kuin fyysistä kuntoa. Emotionaalista kuntoa, henkistä kuntoa ja psykologista kuntoa ei voi jättää huomiotta.
Fyysisen kunnon edut
Kukaan ei ymmärrä fyysisen kunnon merkitystä. Etkä ole koskaan liian vanha harrastamaan liikuntaa. Siitä on yli 2 000 vuotta, kun Cicero (106-43 eaa.) kehotti "kohtuulliseen liikuntaan", ja siitä lähtien olemme jumpanneet, lenkkeilleet, kävelleet, laihduttaneet, palvoneet ruumiillisen viehättävyyden pyhäkössä ja hypänneet viimeisimpään kuntoilukärryyn. Myöhemmällä iällä olemme ottaneet huomioon Ben Franklinin neuvon varhain nukkumaan ja aikaisin nousemaan.
Kuten muinainen kreikkalainen yhteiskunta arvosti fyysistä täydellisyyttä, myös me olemme alkaneet arvostaa fyysisen kunnon monia etuja. Kun ihmiset etsivät tapoja parantaa elämänsä laatua, psykologisen kunnon merkitys on tullut yhä ilmeisemmäksi. Abraham Lincoln teki seuraavan havainnon: "Kasvot, jotka sinulla on iässäsi, ovat ne, joihin olet syntynyt; kolmenkymmenenviiden jälkeen ne ovat kasvot, jotka olet tehnyt". Tuon ajan jälkeen on alettu tiedostaa entistä paremmin, että henkisen energian säilyttäminen on tärkeää, kunhan pysyy rauhallisena.
Energiaresurssi
Tutkimusten mukaan psykologinen stressi nopeuttaa ikääntymistä, ja meidän tulisi välttää kaikin keinoin myrkyllisiä ihmissuhteita. Meidän on oltava varmoja siitä, että se energia, jota annamme tai tuomme suhteeseen, on positiivista. Jos otamme aikaa kytkeytyä omiin syvimpiin arvoihimme, se voi myös olla palkitsevaa. Ja on olemassa koko joukko tekniikoita, jotka voivat auttaa - rukous, meditaatio, päiväkirjaan kirjoittaminen, palveleminen muille, kävely kukkuloilla, auringonlaskun katselu.
Paras polku on todennäköisesti se, joka auttaa ihmistä löytämään ja ymmärtämään energiavaransa. Vuonna 1980 Harvardin psykologi Charles Alexander opetti mielen ja kehon menetelmiä kahdeksankymppisille asukkaille kolmessa bostonilaisessa vanhainkodissa. Asukkaat valitsivat joko rentoutustekniikan, meditaation tai kognitiivisten kykyjen terävöittämiseksi suunnitellun sanaleikkisarjan. Seurantatestit osoittivat, että meditoijat osoittivat parantunutta oppimiskykyä, alentunutta verenpainetta ja parantunutta mielenterveyttä.
Henkinen kunto
Palatessaan kolme vuosikymmentä myöhemmin vanhustenhoitotaloihin Alexander huomasi yllätyksekseen, että vaikka kolmannes asukkaista oli kuollut, erään välittäjän kuolleisuus oli nolla. Henkinen kunto auttaa torjumaan joitakin ikääntymiseen liittyviä kielteisiä vaikutuksia. Henkisen kunnon ylläpitäminen on kuitenkin kaikenikäisille elintärkeä osa laadukasta elämäntapaa.
Yksi psykologisen terävyyden kiehtovista piirteistä on se, että ei ole aikaa, jolloin mielemme ei työskentelisi meidän hyväksemme. Vaikka harrastaisimme näennäisen mieletöntä toimintaa, kuten lenkkeilyä, laulamista suihkussa tai puutarhan kitkemistä, vastaus vaivaavaan ongelmaan voi paljastua. Laadullinen tieto "nukkua sen päälle" voi osoittautua hyödylliseksi; alitajunta löytää usein ratkaisun. Meidän on tärkeää ymmärtää, että kestävä psykologinen kunto vaatii nuorentumista. Ja tämä tapahtuu tyypillisesti vapaa-ajanjaksojen tai ajanvieton aikana. Ja tutkimukset osoittavat, että mietiskelevien käytäntöjen (kuten esimerkiksi meditaation) avulla aivosolut nuorentuvat.