Immuunijärjestelmäsi on olennainen osa hyvän terveyden ylläpitämistä. Meitä kaikkia pommittavat jatkuvasti virukset, bakteerit ja muut antigeenit, jotka voivat vahingoittaa meitä vakavasti tai jopa tappaa meidät. Tämä uhka on läsnä koko elämämme ajan, joten kaikki, mitä teemme järjestelmän tehokkuuden vahvistamiseksi, on tietenkin tärkeää. Mutta voiko huumorintajusi vahvistaa immuunijärjestelmääsi?
Koskemattomuus
Jo pitkään on tiedetty, että krooninen stressi heikentää immuunijärjestelmää, mikä tekee ihmisestä alttiin sairauksille - vaikka lyhytaikainen, voimakas stressi voi vahvistaa immuunijärjestelmää. Jos olet jatkuvasti stressaantunut työstäsi, finanssikriisistä, terveydentilasi heikkenemisestä, epätyydyttävästä avioliitosta tai jostain muusta jatkuvasta henkilökohtaisesta ongelmasta, todennäköisyys sairastua johonkin terveysongelmaan kasvaa.
Yksi ensimmäisistä viitteistä ratkaisun löytämiseksi siihen mysteeriin, miten ihmisen henkinen tai psykologinen tila voi vaikuttaa terveyteen, saatiin eläintutkimuksista, jotka osoittivat, että immuunijärjestelmä voidaan itse asiassa ehdollistaa reagoimaan johonkin sellaiseen, jolla ei normaalisti olisi minkäänlaista vaikutusta sen toimintaan.
Tutkimus
Nyt jo klassiseksi muodostuneessa tutkimuksessa rotille annettiin lääkettä, jonka osoitettiin tukahduttavan immuunijärjestelmän toimintaa. Eläinten juomaveteen lisättiin (tuolloin) yleisesti käytettyä makeutusainetta sakkariinia, jota annettiin samanaikaisesti lääkkeen kanssa, mikä johti niiden immuunijärjestelmän odotettuun heikentymiseen. Jonkin ajan kuluttua lääkkeen ja sakkariinin käytön lopettamisesta eläinten immuunijärjestelmä palautui täysin. Tässä vaiheessa pelkkää sakkariinia on lisätty.
Hämmästyttävää kyllä, immuunijärjestelmä oli tukahdutettu, aivan kuten lääkkeen vaikutuksesta. Selvä ilmastointivaikutus oli tapahtunut. Kun sakkariini oli vasta eläinten kokemuksen perusteella yhdistetty lääkkeeseen, se sai kyvyn tukahduttaa immuunijärjestelmää - vaikutus, jota ei koskaan tapahdu ilman tällaista edeltävää yhdistämistä. Tämä ja muut vastaavat havainnot osoittivat selvästi, että kokemuksemme ja odotuksemme - mahdollisesti myös tunteemme - voivat vaikuttaa terveyttä ylläpitävän perusmekanismin, kuten immuunijärjestelmän, toimintaan.
Hyvä tietää
1980-luvun alussa tutkijat alkoivat tutkia komedian ja naurun vaikutusta immuunijärjestelmään. Paras todiste siitä, että komedia tehostaa immuunijärjestelmää, on peräisin tutkimuksista, joissa immuunijärjestelmän vaiheet on otettu ennen ja jälkeen tietyn humoristisen tapahtuman - yleensä komediaelokuvan -. Kokonaisuutena tämä tutkimus viittaa johonkin laaja-alaiseen immuniteettia vahvistavaan vaikutukseen. Vuoteen 2010 mennessä yli 40 tutkimusta on osoittanut tämän immuunijärjestelmää vahvistavan vaikutuksen.
Tutkimus on osoittanut, että komedia ja nauru vahvistavat lukuisia immuunijärjestelmän ainutlaatuisia osia, kuten luonnollisia tappajasoluja (NK-soluja), immunoglobuliini A:ta (IgA), IgG:tä ja IgM:ää, T-soluja ja B-soluja. Useimmat tutkimukset ovat kuitenkin keskittyneet NK-soluihin ja IgA:han. IgA auttaa suojautumaan ylähengitystieongelmilta, kuten vilustumiselta ja influenssalta. NK-solut löytävät kasvainsoluja ja tuhoavat ne vapauttamalla myrkyllistä ainetta. Ne taistelevat myös uusimpia flunssaa ja influenssaa aiheuttavia viruksia ja muita vieraita organismeja vastaan. Ne ovat toinen osa elimistön ensimmäistä puolustuslinjaa, ja ne voivat hyökätä vieraiden organismien kimppuun, vaikka ne eivät olisi nähneet niitä koskaan aiemmin. Tämä on poikkeuksellinen havainto.
Suojaavat NK-solut
Jo pelkkä suosikkikomediasarjasi katsominen riittää lisäämään kehossasi kiertävien NK-solujen määrää. Vapaiden radikaalien määrään elimistössä on kiinnitetty viime aikoina paljon huomiota, sillä niiden on todettu olevan osallisena nopeassa vanhenemisessa, tulehduksissa, syövässä ja muissa patologisissa tiloissa. Antioksidanttivitamiineista on tullut hyvin suosittuja, koska niiden oletetaan pystyvän vähentämään vapaiden radikaalien määrää kehossa.
Yleensä uskotaan, että kaikki, mikä auttaa vähentämään vapaita radikaaleja kehossa, on tärkeää terveyden ylläpitämiseksi pitkällä aikavälillä. Hämmästyttävää kyllä, japanilaiset tutkijat ovat hiljattain osoittaneet, että komediavideon katsominen jopa nostaa ihmisen syljen vapaiden radikaalien puhdistuskykyä. Vaikka tutkijat parantavat edelleen ymmärrystään siitä, mitkä immuunijärjestelmän erityispiirteet vahvistuvat komedian ja naurun vaikutuksesta, voimme luottavaisin mielin pitää tätä terveysetua vakiintuneena.
Kivun vähentäminen
Naurun ja huumorin kipua vähentävä vaikutus on nyt myös hyvin todettu. Kuten kivun kohdalla, tutkijat eivät vieläkään tiedä, johtuuko tämä immuunijärjestelmän vahvistuminen fyysisestä onnellisuuden teosta vai itse komiikan henkisestä/emotionaalisesta kokemuksesta. Tämä on todella vaikea asia selvittää tutkimusta tehtäessä. Joten vaikka jotkut huumorin ja terveyden "asiantuntijat" saattavatkin katsoa immuniteettia vahvistavan vaikutuksen johtuvan komediasta ja toiset taas naurusta, voitte olla varmoja, että he arvaavat. Tutkimus ei vain kerro meille suuntaan tai toiseen. Teidän näkökulmastanne tällä ei tietenkään todennäköisesti ole merkitystä.
Tärkeintä on, että ymmärrät, että jos etsit komediaa päivittäin tai käytät aktiivisesti huumorintajuasi jokapäiväisessä elämässä, tuet terveyttäsi ja hyvinvointiasi.
Päätelmä
Lopuksi on syytä huomata, että on olemassa huomattavia todisteita siitä, että immuunijärjestelmäsi reagoi varsin herkästi jokapäiväiseen mielialaan. IgA-tasot ja NK-solujen aktiivisuus esimerkiksi kohoavat päivinä, jolloin olet loistavalla tuulella, ja laskevat "huonoina" päivinä. Tulevissa artikkeleissa näemme, että tämä mielialaa kohottava vaikutus on yksi keskeinen mekanismi komedian terveyttä ja hyvinvointia edistävän voiman taustalla. Huumori kohottaa mielialaa, luo hetkellisen ilon ja onnellisuuden kokemuksen ja - prosessin aikana - jättää meidät positiivisemmalle, myönteisemmälle mielialalle. Kohonnut immuunijärjestelmä on vain mukana matkan varrella.