Terveyden lukutaito voidaan määritellä ihmisten kyvyiksi saada, ymmärtää, arvioida ja soveltaa tietoa tehdäkseen terveysvalintoja jokapäiväisessä elämässä. Se auttaa yksilöitä tekemään terveellisiä päätöksiä aikana, jolloin elämän ja työn väliset rajat eivät ole enää niin selvät. Kun ihmiset sairastuvat, he etsivät parasta mahdollista hoitoa.
Hoidot
Mutta miten he voivat tietää näistä hoidoista, jos heille ei alun perin anneta helposti ymmärrettävää tietoa? Lääkeyritykset kehittävät lukemattomia lääkkeitä ja laitteita, jotka auttavat ihmisiä sairautensa hallinnassa, mutta vain harvoissa tapauksissa mainoksia esitellään potilasta valistavalla tavalla. Käyttämällä enemmän aikaa sen varmistamiseen, että niiden viestintä on selkeää kaikille koulutustasosta riippumatta, lääkeyritykset voivat parantaa terveyden lukutaitoa.
Institute of Medicinen esittelemän raportin mukaan 90 miljoonalla ihmisellä, eli lähes puolella Yhdysvaltojen aikuisväestöstä, ei ole terveydenhuollon lukutaitoa, jota tarvitaan terveystiedon ja terveydenhuoltojärjestelmän tarpeiden ymmärtämiseen ja niihin vastaamiseen.
Terveydenhuollon markkinointi
Vielä on matkaa siihen, että potilaiden on helpompi suhtautua tällaisista yrityksistä saamaansa tietoon ja ymmärtää sitä. Viimeaikaiset menetelmät, joita käytetään markkinoinnissa henkilöille, joilla on terveydentila, johtavat siihen, että potilaskoulutus jää taka-alalle. Ihmiset pitävät malleja ja näyttelijöitä vähemmän samaistuttavina kuin oikeita potilaita. Jos potilailta puuttuu mainosten ymmärtämiseen tarvittava terveyden lukutaito, annetut tiedot voivat johtaa heitä harhaan tai ne voidaan ymmärtää väärin. Yhdysvaltain terveysministeriön mukaan vain 12 prosentilla aikuisista on hyvä terveyden lukutaito.
Huono potilasvalistus
Se voi johtaa kroonisten vaivojen huonoon hallintaan ja aiheuttaa takaiskuja. Ihmiset voivat jättää väliin paljon vaaditut tapaamiset tai testit, eivät pysty hoitamaan sairauksia, joutuvat usein sairaalahoitoon ja joutuvat maksamaan suurempia terveydenhuoltokuluja. Jos potilaat eivät ole tietoisia kysymyksistä, joita heidän on kysyttävä lääkkeistään, pohjimmiltaan siitä, miten lääkitys toimisi tai reagoisi, he saattavat kokea kielteisiä seurauksia. Terveyslukutaito voi päätyä haasteeksi, jos sekä lääkeyritykset että terveydenhuollon tarjoajat ryhtyvät toimiin potilaidensa kouluttamiseksi. Erilaisten viestintäkanavien nopea kehitys on saanut ihmiset näyttämään kaikkialta.
Tämä tarjoaa terveydenhuollon ammattilaisille pääsyn moniin eri viestintäkanaviin (sosiaaliset verkkosivustot, blogit, yhteisöfoorumit, potilaskoulutuksen ajot jne.), joista he voivat löytää terveystietoa. Vaikka lääkeyrityksillä on paljon keinoja tehostaa markkinointia terveyslukutaidon avulla, ensimmäinen askel on aloittaa kirjoittamalla neuvoja, jotka ovat helposti tunnettuja. Teknisen jargonin käyttö (tässä tapauksessa - teollisuuden lääketieteellinen terminologia) voi häiritä terveyden lukutaitoa, koska potilaat eivät voi ymmärtää, mitä sanat tarkoittavat.
Lääkeyhtiöiden olisi pidettävä kiinni paikallisesta kielestä ja kirjoitustyylistä, jotta ihmiset tietäisivät, mitä he tekevät käyttäessään tiettyä lääkinnällistä laitetta tai ottaessaan lääkettä. Tiedon esittämistapa voi parantaa ymmärrystä. Yhdysvaltain terveysministeriö edellyttää, että teksti on kirjoitettava vähintään 12-kirjaimisella nauhalla ja että siinä on oltava vain vähän tai ei lainkaan muotoilua, kuten kirjoitusta tai kursiivia.
Ota huomioon
Kuvia ja luettelokohtia voidaan käyttää tiedon jakamiseen ja viestinnän merkityksen lisäämiseen. Faktat olisi esitettävä lyhyissä kappaleissa ja lauseissa, jotta yksilöt eivät hukkua terveysaiheista kirjallisuutta tutkiessaan. Monikanavaisessa mainonnassa on omat haasteensa. Pamfleteissa ja esitteissä tarjotaan pieniä pätkiä tietoa samassa paikassa. Verkkosivustojen osalta suurin osa ihmisistä kuitenkin kamppailee nykyään tiedon etsimisessä.
Jos lääkeyritykset pyrkivät laajentamaan verkkoläsnäoloaan ja investoivat erilaisiin verkkomarkkinointitoimiin, on järkevää suunnitella sivustot, jotka ovat käyttäjäystävällisiä. Näillä verkkosivustoilla on oltava selkeät luokat, niiden ulkoasu on pidettävä hyvin yksinkertaisena ja niissä on käytettävä erilaisia välineitä. Ottaen huomioon räjähdysmäisen määrän tietoa, joka on tällä hetkellä yksilöiden saatavilla, suoramainonta kuluttajille on paras vaihtoehto lääkeyrityksille. Esittämällä tietoa helposti ymmärrettävällä tavalla lääkeyritykset voivat lisätä potilaiden koulutusta julkaisullaan.