Votre système immunitaire est essentiel au maintien d'une bonne santé. Nous sommes tous constamment bombardés de virus, de bactéries et d'autres antigènes qui peuvent nous endommager gravement ou même nous tuer. Cette menace est présente chaque jour de notre vie, aussi tout ce que nous faisons pour renforcer l'efficacité du système est évidemment important. Mais votre sens de l'humour peut-il renforcer votre système immunitaire ?
Immunité
Il est reconnu depuis longtemps que le stress chronique affaiblit le système immunitaire, ce qui vous rend vulnérable aux maladies - même si un stress intense et de courte durée peut renforcer le système immunitaire. Si vous êtes constamment stressé par votre travail, une crise financière, une détérioration de votre santé, un mariage insatisfaisant ou tout autre problème personnel persistant, vos chances de contracter un problème de santé quelconque augmentent.
L'une des premières indications d'une solution au mystère de l'influence de l'état mental ou psychologique d'une personne sur sa santé est venue d'études sur des animaux qui ont démontré que le système immunitaire pouvait être conditionné pour réagir à quelque chose qui n'aurait normalement aucun impact sur son fonctionnement.
Recherche
Dans une étude désormais classique, des rats ont reçu un médicament dont il est prouvé qu'il supprime le fonctionnement du système immunitaire. L'édulcorant (à l'époque) couramment utilisé, la saccharine, a été ajouté à l'eau de boisson des animaux et introduit en même temps que le médicament, entraînant la suppression attendue de leur système immunitaire. Après un certain temps après l'arrêt de l'administration du médicament et de la saccharine, le système immunitaire des animaux s'est complètement rétabli. À ce stade, la saccharine seule a été introduite.
Étonnamment, le système immunitaire a été supprimé, tout comme par le médicament. Un effet de conditionnement évident s'est produit. Après avoir été associée au médicament dans l'expérience des animaux, la saccharine a obtenu la capacité de supprimer le système immunitaire - un impact qui ne se produit jamais en l'absence d'une telle association préalable. Cette découverte et d'autres similaires ont clairement démontré que la performance d'un mécanisme fondamental de maintien de la santé tel que le système immunitaire pouvait être influencée par notre expérience et nos attentes - y compris, peut-être, nos émotions.
Bon à savoir
Au début des années 1980, les chercheurs ont commencé à étudier l'effet de la comédie et du rire sur le système immunitaire. La meilleure preuve que la comédie renforce le système immunitaire provient d'études dans lesquelles des mesures du système immunitaire sont prises avant et après un événement humoristique spécifique, généralement un film comique. Prises dans leur ensemble, ces études indiquent un effet de renforcement immunitaire à grande échelle. En 2010, plus de 40 études ont démontré cet effet de renforcement du système immunitaire.
La recherche a démontré que de nombreux éléments uniques du système immunitaire sont renforcés par la comédie et le rire, tels que les cellules tueuses naturelles (NK), l'immunoglobuline A (IgA), l'IgG et l'IgM, les cellules T et les cellules B. La plupart des études se sont toutefois concentrées sur les cellules NK et l'IgA. La plupart des études se sont toutefois concentrées sur les cellules NK et l'IgA. L'IgA aide à vous protéger contre les problèmes des voies respiratoires supérieures, comme le rhume et la grippe. Les cellules NK trouvent les cellules tumorales et les détruisent en libérant une substance toxique. Elles combattent également les virus les plus récents générateurs de rhume et de grippe ainsi que d'autres organismes étrangers. Elles constituent un autre élément de la première ligne de défense de l'organisme et peuvent attaquer des organismes étrangers même si elles ne les ont jamais vus auparavant. Il s'agit d'une découverte extraordinaire.
Cellules NK protectrices
Le simple fait de regarder votre série comique préférée suffit à faire circuler dans votre corps une quantité accrue de ces cellules NK protectrices. La quantité de radicaux libres dans l'organisme a fait l'objet d'une grande attention récemment, car ils ont été impliqués dans le vieillissement plus rapide, l'inflammation, le cancer et d'autres pathologies. Les vitamines antioxydantes sont devenues très populaires en raison de leur capacité présumée à réduire la quantité de radicaux libres dans l'organisme.
On pense généralement que tout ce qui peut contribuer à réduire les radicaux libres dans l'organisme est important pour le maintien de la santé à long terme. Étonnamment, des chercheurs japonais ont récemment prouvé que le fait de regarder une vidéo comique augmente même la capacité d'élimination des radicaux libres dans la salive humaine. Alors que les chercheurs continuent à améliorer leur compréhension des facettes spécifiques de votre système immunitaire qui sont renforcées par la comédie et le rire, nous pouvons considérer en toute confiance que cet avantage pour la santé est bien établi.
Réduction de la douleur
L'effet antidouleur du rire et de l'humour est également désormais bien établi. Comme pour la douleur, les chercheurs ne savent toujours pas si ce renforcement du système immunitaire est dû à l'acte physique de la félicité ou à l'expérience mentale/émotionnelle de la comédie elle-même. Il s'agit d'une question très difficile à résoudre dans le cadre de l'étude. Ainsi, même si certains "experts" de l'humour et de la santé attribuent l'effet de renforcement du système immunitaire à la comédie et que d'autres l'attribuent au rire, vous pouvez être sûrs qu'ils ne font que deviner. La recherche ne permet pas de trancher dans un sens ou dans l'autre. De votre point de vue, bien sûr, cela n'a probablement pas d'importance.
L'essentiel est que vous compreniez qu'en recherchant la comédie au quotidien, ou en utilisant activement votre sens de l'humour dans la vie de tous les jours, vous favoriserez votre santé et votre bien-être.
Conclusion
Enfin, il convient de noter qu'il existe de nombreuses preuves que votre système immunitaire est très sensible à votre humeur quotidienne. Les taux d'IgA et l'activité des cellules NK, par exemple, sont plus élevés les jours où vous êtes de bonne humeur et moins élevés les jours où vous avez le moral à zéro. Dans les prochains articles, nous verrons que cet effet d'amélioration de l'humeur est l'un des principaux mécanismes à l'origine du pouvoir de la comédie de favoriser la santé et le bien-être. L'humour élève notre esprit, crée une expérience momentanée de joie et de bonheur et, ce faisant, nous laisse d'humeur plus positive. Un système immunitaire élevé ne fait qu'accompagner le processus.