Πρόσφατα δόθηκε τόση έμφαση στο να παραμείνει κανείς υγιής που φαίνεται να είναι αρκετά δημοφιλής υπόθεση. Ποιος δεν επιθυμεί να παραμείνει ενεργός και υγιής; Ωστόσο, όταν πρόκειται για ηλικιωμένους ενήλικες, θα μπορούσε κάλλιστα να λειτουργήσει ως ανάγκη της ώρας και όχι ως ευσεβής πόθος. Η παραμονή στην ενεργό δράση εξασφαλίζει όχι μόνο ένα υγιές σώμα αλλά και έναν υγιή εγκέφαλο.
Exercice βοηθήσει την απώλεια μνήμης
Η άσκηση μπορεί να θεωρηθεί ένα καλό αντίδοτο. Απελευθερώνει χημικές ουσίες στο μυαλό που ονομάζονται ενδορφίνες, οι οποίες ανεβάζουν τη διάθεσή σας. Μελέτες δείχνουν ότι η άσκηση θα μπορούσε να σας κάνει πιο ευτυχισμένους, να ενισχύσει την αντοχή και να τονώσει την αυτοεκτίμηση. Στους ηλικιωμένους, η απώλεια μνήμης συνδέεται με τη συρρίκνωση ενός τμήματος του εγκεφάλου, που αναφέρεται ως ιππόκαμπος. Ο ιππόκαμπος μπορεί να είναι το τμήμα του εγκεφάλου που βοηθά στη διαμόρφωση των αναμνήσεων. Πρόσφατες μελέτες δείχνουν επίσης ότι η τακτική αερόβια γυμναστική θα μπορούσε να είναι χρήσιμη στην επιβράδυνση καθώς και στην αναστροφή της σχετιζόμενης με την ηλικία απώλειας μνήμης στους ηλικιωμένους ενήλικες.
Αυτό συμβαίνει λόγω της αύξησης του μεγέθους του ιππόκαμπου που προκαλείται από την άσκηση. Έτος μέτριας αερόβιας άσκησης γυμναστικής οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι μία, όπως το περπάτημα, αύξησε την ποσότητα του ιππόκαμπου κατά σχεδόν 2%, γεγονός που οδήγησε σε μια εξαιρετικά αποτελεσματική αντιστροφή της σχετιζόμενης με την ηλικία συρρίκνωσης του ιππόκαμπου κατά ένα ή δύο χρόνια. Η συρρίκνωση του ιππόκαμπου αναγνωρίζεται ως αναπόφευκτη στην τρίτη ηλικία από τους επαγγελματίες, ωστόσο ο εγκέφαλος θεωρείται ότι μπορεί να τροποποιηθεί αυτή τη στιγμή ακόμη και από αυτούς.
Μελέτη για τον ιππόκαμπο
Έτος μέτριας άσκησης μπορεί να αυξήσει τα έξι του ιππόκαμπου που είναι σίγουροι ακόμη και ένα. Στην επιστημονική μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Proceedings of the National Academy of Sciences, οι ερευνητές επέλεξαν τυχαία 120 ενήλικες μεταξύ των ηλικιών 55 και 80 ετών σε 1 από 2 ομάδες. Κάθε μέρα η μία ομάδα ακολουθούσε ένα πρόγραμμα αερόβιας γυμναστικής που περιελάμβανε το ταξίδι σε μια πίστα για 40 λεπτά, τρεις ημέρες την εβδομάδα- σε μια άλλη ομάδα ανατέθηκε περιορισμένη άσκηση που περιοριζόταν σε γυμναστική και διατάσεις.
Ένα χρόνο αργότερα οι σαρώσεις του μυαλού που έγιναν στην αρχή της μελέτης και αυτές που έγιναν μετά από ένα χρόνο έδειξαν ότι η σωστή και η αριστερή πλευρά του ιππόκαμπου αυξήθηκαν κατά 2.12% και 1.97%, αντίστοιχα, στην ομάδα της αερόβιας γυμναστικής. Ωστόσο, κατά τη μελέτη των εγκεφαλικών τομογραφιών είχε διαπιστωθεί ότι η σωστή και η αριστερή πλευρά του ιππόκαμπου μειώθηκε σε όγκο σε μια άλλη ομάδα κατά 1,40% και 1,43%, αντίστοιχα.
Διάφορα άλλα τεστ της λειτουργίας της χωρικής μνήμης έδειξαν επίσης αξιοσημείωτες βελτιώσεις στην ομάδα της αερόβιας γυμναστικής που σχετίζονταν με αυτή την αύξηση του όγκου του ιππόκαμπου. Οι ερευνητές διαπίστωσαν αυξήσεις σε διάφορους δείκτες που συνδέονται επίσης με την υγεία του εγκεφάλου, όπως για παράδειγμα ο νευροτροφικός παράγοντας που προέρχεται από τον εγκέφαλο (BDNF), ο οποίος οδήγησε σε αντίστοιχη αύξηση με την αύξηση του όγκου του ιππόκαμπου.