Il mal di testa è uno dei disturbi medici più comuni. Quasi tutti hanno sperimentato il mal di testa in qualche momento della loro vita. Di solito si tratta di una condizione lieve, non grave e che non causa problemi di salute significativi o a lungo termine. Molte persone si preoccupano del mal di testa e temono che possa indicare qualcosa di più serio. Conosciamo tutti il vecchio detto: "Non è troppo-mah!". È una battuta, ma cosa significa veramente mal di testa? Sono più gravi? Sì.
Mal di testa
Il mal di testa può essere legato a condizioni mediche gravi. Tuttavia, la stragrande maggioranza dei mal di testa non è grave. Sebbene milioni, se non miliardi, di persone sperimentino il mal di testa nel corso della loro vita, solo un numero esiguo di persone si ammalerà di una patologia correlata più grave. Come si fa a sapere cosa fare? Che cosa significa questo mal di testa? È una domanda difficile a cui rispondere. Ci sono medici che dedicano la loro intera carriera al mal di testa, alle sue cause e al suo trattamento.
Sebbene non esista una soluzione unica per tutti, questo articolo vi fornirà alcune informazioni sulle cause e sui tipi di mal di testa più comuni, da quelli benigni e più comuni a quelli più gravi. L'articolo illustra alcune differenze tra i vari tipi di mal di testa. Non si tratta di un elenco completo di tutte le possibili cause del mal di testa.
Tipi di mal di testa
Ce ne sono molte altre. L'articolo inizia con le cause più comuni, per poi passare a quelle più rare. Questo articolo non contiene consigli medici. Ogni paziente è unico. Solo il vostro medico può consigliarvi il trattamento migliore per la vostra situazione. Consultate il vostro medico se soffrite di mal di testa o siete preoccupati. La cefalea da tensione o una variante simile è il tipo di cefalea più comune.
Sebbene la causa esatta del mal di testa sia sconosciuta e possa variare da paziente a paziente e da paziente a paziente, questa condizione benigna è spesso associata a stress, tensione muscolare, spasmi dei muscoli del collo, del viso o della testa. Sebbene la gravità, la localizzazione e le caratteristiche possano variare, sono quasi sempre innocue e non indicano un problema più grave. È il mal di testa più comune che si avverte in caso di stress, stanchezza o sovraccarico di lavoro.
Mal di testa da tensione
La cefalea tensiva non è associata ad altri sintomi neurologici. È necessario prendere in considerazione altri sintomi. I seni paranasali sono cavità rivestite di mucosa nelle ossa del cranio e del viso. Circondano le fosse nasali in vari modi. Le fosse nasali hanno delle aperture che permettono al muco di fuoriuscire. Se un seno mascellare si ostruisce, il suo contenuto potrebbe non essere in grado di uscire. Questo può portare a un accumulo di pressione. Questo può essere causato da un'allergia (rinite allergica o febbre da fieno) o da un'infezione come un raffreddore o una sinusite.
L'accumulo di pressione all'interno di un seno mascellare può causare dolore. Alcuni seni paranasali, come i grandi seni mascellari, sono situati nel viso. Tuttavia, la maggior parte si trova alla base del cranio. Il dolore può essere descritto come un mal di testa. Il mal di testa da sinusite può capitare a chiunque abbia il naso "chiuso". Tuttavia, i pazienti con problemi sinusali cronici e infezioni ricorrenti possono spesso avvertire un dolore intenso.
Emicrania
L'emicrania è un tipo di cefalea che si ritiene abbia origini vascolari o neurologiche. È più frequente nelle donne e può talvolta manifestarsi in pazienti che hanno un ciclo mestruale regolare. Anche se di solito viene descritta come un'emicrania che provoca dolore solo su un lato del cranio, a volte può provocare dolore su entrambi i lati. Altri sintomi neurologici sono spesso associati al mal di testa. Molti pazienti riferiscono di aver avvertito un'"aura" prima dell'inizio del mal di testa.
Sebbene questi sintomi possano variare, la maggior parte dei pazienti ha qualche indizio dell'imminenza di una cefalea. Talvolta, possono manifestarsi sintomi neurologici focali come uno scatoma (una cecità temporanea nel campo visivo) o altre alterazioni visive. Un'altra condizione possibile è la fotofobia, ovvero l'incapacità di vedere luci intense. Molti pazienti accusano anche nausea e vomito. Questi effetti neurologici non sono comuni nella cefalea tensiva e possono aiutare a distinguere l'emicrania. Alcuni sintomi dell'emicrania, come nausea, vomito e fotofobia, possono essere confusi con condizioni di cefalea più gravi, come l'emorragia subaracnoidea e la meningite. Prima di classificare una cefalea come emicrania, è importante escludere altre condizioni gravi.
Cefalea a grappolo
La cefalea a grappolo è una rara forma neurologica di mal di testa che non è ancora stata spiegata. Questi attacchi intensamente dolorosi interessano di solito un solo lato. Spesso vengono descritti come un dolore sordo o lancinante dietro l'occhio. Può manifestarsi all'improvviso e poi regredire. La cefalea a grappolo può causare un forte dolore e può essere una delle condizioni più dolorose che una persona possa sperimentare. Inoltre, i sintomi sembrano essere legati al sistema nervoso autonomo.
Questi sintomi includono ptosi (abbassamento della palpebra dello stesso occhio), lacrimazione, narici che colano, arrossamento degli occhi, arrossamento del viso, gonfiore e/o sudorazione. Tutti questi sintomi si manifestano sullo stesso lato del mal di testa. Alcuni pazienti riferiscono che alcuni fattori scatenanti possono causare attacchi, come l'assunzione di alcolici o l'esposizione al calore.
Meningite
Per meningite si intende un'infezione del cervello, delle meningi e del liquido che circonda il cervello e il midollo spinale, chiamato liquido cerebrospinale. Può essere causata da batteri o da virus. Sebbene la forma batterica sia più grave e possa causare gravi lesioni neurologiche o la morte, è comunque possibile avere i sintomi di entrambe. Entrambe possono causare mal di testa come uno dei sintomi più comuni. Qualsiasi movimento del collo o della testa può essere molto doloroso a causa della grave infiammazione e infezione dei rivestimenti cerebrali. Di solito è accompagnata da forti mal di testa, con o senza mal di schiena.
Spesso il paziente presenta un collo rigido e doloroso, noto anche come rigidità nucale. Il paziente deve mantenere il collo rigido anche quando è letargico o incosciente, perché è molto doloroso. Possono verificarsi anche fotofobia, emicrania, emorragia subaracnoidea o convulsioni. Se non vengono trattati tempestivamente, i sintomi della meningite batterica possono degenerare rapidamente in un rapido deterioramento del livello di coscienza, in coma e infine in morte.