Imunitný systém tela je našou prvou a hlavnou obrannou líniou proti chorobám a invazívnym baktériám. Je porovnateľný s vojakmi rozmiestnenými na hraniciach štátu, ktorí sú vždy pripravení brániť sa proti akémukoľvek útoku. Imunitný systém tela má múdrosť rozlišovať medzi normálnymi telesnými bunkami a cudzími/invazívnymi bunkami.
Čo sa deje?
Môže spustiť lokálnu alebo rozsiahlu poplachovú reakciu alebo útok proti invazívnym mikróbom. Môže tiež uchovávať spomienky na tieto útočiace bunky, takže ich môže odpudiť, ak sa objavia nabudúce. Imunitný systém tela funguje rovnako ako dokonale nastavený stroj. Má však aj svoje nedostatky. Môžu nastať prípady, keď sa z nejakého dôvodu pokazí a nechá telo napospas útočiacim mikróbom.
Môžu sa vyskytnúť aj prípady, keď sa schopnosť rozlišovať medzi bunkami a cudzími bunkami pokazí a imunitný systém obráti svoj útočný arzenál proti bežným zdravším telesným bunkám, ktoré má chrániť, čo spôsobí poškodenie organizmu. Imunitný systém zohráva veľmi dôležitú úlohu pri normálnom fungovaní tela a reprodukčný systém z toho nie je vylúčený. Niekoľko buniek imunitného systému pomáha pri reprodukčnom procese. Napríklad niektoré zápalové bunky a ich sekrečné produkty sú dôležité pri ovulácii a príprave endometria maternice na uhniezdenie oplodneného vajíčka.
Dysfunkcie
Nie je preto prekvapujúce, že akákoľvek dysfunkcia imunitného systému by mohla zasahovať do reprodukčného procesu a následne aj do plodnosti. V skutočnosti sa odhaduje, že približne 20% inak "nevysvetlenej" neplodnosti u párov má na svedomí rezistentný faktor. Neexistuje toľko vedeckých dôkazov, ktoré by spájali imunitné zložky s neplodnosťou, napriek tomu však existuje silný vedecký dôkaz, že tvorba protilátok proti spermiám je významným prvkom neplodnosti.
Za normálnych okolností sú spermie chránené pred dosahom imunitného systému vďaka tesným vzťahom medzi bunkami vystieľajúcimi mužský reprodukčný systém, čo je prirodzený ochranný mechanizmus nazývaný "krvná bariéra semenníkov". Ten chráni semenníky pred akýmkoľvek kontaktom s krvným obehom, v ktorom sa nachádza prevažná väčšina imunitných buniek. Akékoľvek poškodenie alebo stav, ktorý naruší túto bariéru, poskytuje imunitným bunkám prístup k spermiám. Imunitný systém, ktorý tieto spermie nepozná, pretože ich oddeľuje bariéra, považuje spermie za cudzie bunky a môžu sa vytvoriť protilátky proti spermiám.
Protilátky proti spermiám
Tie sú zvyčajne častejšie u neplodných mužov. Takmer 10 % neplodných mužov má protilátky proti spermiám v porovnaní s približne 1 % plodných mužov. Najzávažnejšou rizikovou premennou býva operácia na reprodukčnom systéme. Takmer 70 percent mužov, ktorí podstúpili reverznú vazektómiu, by malo v spermiách prítomné protilátky proti spermiám. Chirurgická operácia inguinálnej hernie, najmä pred pubertou. Je však zarážajúce, že mnohí muži s anti spermatickými protilátkami nemajú žiadnu z týchto podmienok.
Z toho vyplýva, že každá osoba s problémami s plodnosťou je ohrozená týmto stavom, najmä ak nebola diagnostikovaná neplodnosť z iného dôvodu. Ženy majú tiež šancu na výskyt protilátok proti spermiám. Predpokladá sa, že približne 5 % žien s problémami s plodnosťou by mohlo mať tieto protilátky. Nie je však jasné, kto je ohrozený ich tvorbou. Našťastie sa nepreukázalo, že by vnútromaternicová inseminácia, pri ktorej sa do maternicovej dutiny ženy vkladajú "ošetrené spermie", vyvolávala tvorbu anti spermatických protilátok.
Záver
Ukázalo sa tiež, že imunitný systém u niektorých žien ovplyvňuje schopnosť otehotnieť. U žien s opakovanými stratami tehotenstva existuje skupina protilátok, ktoré zrejme napádajú skoré rastúce tehotenstvo, čo vedie buď k potratu, alebo k ťažkej preeklampsii s rizikom vnútromaternicovej rastovej retardácie alebo dokonca predčasného úmrtia. Tieto protilátky sa spoločne nazývajú antifosfolipidové protilátky a ich vyšetrenie by malo byť nevyhnutnou súčasťou tréningu pri opakovanej strate tehotenstva. Stále nie je jasné, či tieto protilátky ovplyvňujú schopnosť otehotnieť, ale niektorí lekári sú toho názoru, že prítomnosť týchto protilátok môže znížiť pravdepodobnosť otehotnenia prostredníctvom oplodnenia invitro. Stále existuje niekoľko kontroverzných oblastí, pokiaľ ide o faktory a neplodnosť. Je však jasné, že imunitný systém skutočne ovplyvňuje vašu plodnosť, ak sa niečo pokazí.