Toksilisuse uuring näitab, et grafeen, see imematerjal, võib häirida elusrakke nagu süsiniknanotorud ja muud nanomaterjalid. Nende uskumatute omaduste eest kiidetud nanomaterjalide potentsiaalne mürgisus teeb muret, kusjuures süsiniknanotorusid on mõnes uuringus isegi halvustatud. Kuid vastavalt hiljutisele Browni ülikooli uuringule on ka grafeen mürgine.
Grafeeni riskid
Oht tervisele ja keskkonnale. Grafeen paneb iga teadlase silmad särama, kes selle hämmastavaid omadusi vaatab. See konkureerib räni asendamiseks kiipides ja on looduslikult juhtiv, kuid seda saab muuta pooljuhiks. Samuti on see väga vastupidav, paindlik ja odav.
Kui varasemad grafeeni toksilisuse uuringud näitasid, et see ei kahjusta elavaid rakke, siis uued simulatsioonid näitavad vastupidist. Selgub, et esimese põlvkonna grafeeni toksilisuse uuringutes modelleeriti materjali kui ruutu. Kuid just selle kahemõõtmelise materjali teravad ja teravad servad (tegemist on paksu aatomilehega) teevad selle elusrakkudele mürgiseks.
Brown University patoloogia ja meditsiinilabori osakonna direktori Agnes Kane'i juhitud uurimisrühm alustas grafeeni ja selle koostoime modelleerimisega elusrakuga arvutisimulatsioonide abil.
Selle omaduste puudused. On näidatud, et grafeenil on võime tungida läbi orgaanilistest rakkudest koosnevate seinte. Seejärel viidi läbi uuringud Petri-kausides inimese kopsukoe, naha ja immuunsüsteemi rakkudega. Kõik need kinnitavad arvutisimulatsioone ja näitavad, et vaid 10 mikromeetri suurused grafeenilehed suudavad läbi tungida ja seejärel neelduda elusate rakkude poolt. Sealt edasi, et öelda, et grafeen on DNA-mutatsioonide ja vähi soodustaja, on vaid üks samm.
Riskide piiramine, tõesti?
Siiski on tõsiasi, et paljud mürgised ained (plii, kaadmium, elavhõbe jne) konkureerivad juba praegu pooljuhtide tootmisel. Seega on küsimus selles, kuidas "taltsutada" grafeeni kontrollitud kasutamiseks või isegi modelleerida seda, et piirata selle toksilisust. Agnes Kane ütleb: "Nanomaterjalide suurepärane asi on see, et neid saab kujundada nii, et neil oleksid konkreetsed soovitavad omadused."
Need grafeeni toksilisuse uuringud on tegelikult eelmäng ohutute tootmismeetodite väljatöötamisele ja kontrollitud kasutamisele kogu selle elutsükli jooksul. Seda silmas pidades on ainult nanomaterjalidel selline "plastilisus", mis võimaldab nende omadusi muuta. "Arvutimodelleerimise abil loodame neid materjale muuta, et muuta need vähem toksiliseks. "