De redenen waarom meisjes zo vatbaar zijn voor deze ziekte zijn ingewikkeld, maar een belangrijk element is gewoon de delicate aard van het hormonale systeem van een vrouw. De schildklier is lid van een groep klieren op de HPAT-as. Dit staat voor "hypothalamus, schildklier, hypofyse, bijnier". De HPAT-as is de plaats waar het lichaam hormonale leiding en instructies geeft.
Hormonale factor
Alle klieren binnenin werken in synergie. Als het lichaam in een staat van uithongering of stress verkeert, vertelt de hypothalamus de hypofyse en de schildklier dat ze het rustiger aan moeten doen. De schildklier is gekoppeld aan het succes en de gezondheid van andere klieren in het lichaam van een vrouw, dus het is geen verrassing dat het zo gevoelig is voor schade. Er zijn verschillende manieren waarop de schildklier niet goed kan werken. De meest voor de hand liggende manier is een gevolg van de auto-immuunziekte Hashimoto's thyroiditis, die verantwoordelijk is voor ongeveer 90 procent van de gevallen van klinische hypothyreoïdie in de VS.
Een auto-immuunaandoening is een aandoening waarbij het immuunsysteem van het lichaam in overdrive is gegaan en per ongeluk de eigen cellen is gaan aanvallen vanwege een slechte gezondheid van de darmen. Bij Hashimoto's thyroïditis is de schildklier het slachtoffer. Je zult er alleen zeker achter komen of je Hashimoto hebt (in plaats van andere soorten schildklierproblemen) door bloedonderzoek te laten doen.
Thyroïden
Je schildklier werkt pas nadat het een "groen licht" teken voor productie krijgt van de hypofyse, dat komt in de vorm van Thyroid Stimulating Hormone (TSH). Wanneer TSH de schildklier bereikt, produceert de schildklier een molecuul dat T4 wordt genoemd. Dat is echter niet het einde. T4 wordt niet gebruikt door de cellen van je lichaam. T3 wel. T4 wordt door de lever omgezet in T3. T3 wordt vervolgens actief in het lichaam. Het is verantwoordelijk voor het leveren van energie aan al je cellen. Bij Hashimoto's thyroïditis ontvangt het lichaam een TSH-signaal van de hypofyse, maar de schildklier heeft moeite om T4 aan te maken.
Daarom is een zeer laag T4 de belangrijkste marker waarnaar de meeste artsen zoeken in een bloedtest om Hashimoto's thyreoïditis aan te tonen. Een hoge TSH is ook een mogelijke indicatie van Hashimoto's, omdat TSH-waarden stijgen wanneer het lichaam de verminderde schildklier probeert te overtuigen om meer T4 te maken. De meest definitieve test voor Hashimoto's thyreoïditis is een test op de echte schildklier (TPO) zelf. Wanneer deze in grote hoeveelheden in het bloed aanwezig zijn, weet je dat je schildklier is aangetast.
Wat moet ik doen?
De beste manier om Hashimoto thyreoïditis te overwinnen is door de darmen te helen. Doe dit aan de hand van de aanbevelingen die eerder zijn gedaan: het voorkomen van darmirriterende stoffen zoals granen, zuivel en bonen, je richten op vitaminerijk voedsel zoals groenten, orgaanvlees en eigeel, regelmatig gefermenteerd voedsel of probiotische supplementen consumeren. Helaas is bij Hashimoto een deel of een groot deel van de schildklier onherstelbaar vernietigd. Als dat het geval is, moet je waarschijnlijk een soort schildklierhormoonsupplement nemen om een optimaal welzijn te bereiken. Hoewel de ziekte van Hashimoto de meest voorkomende vorm van hypothyreoïdie is, is het niet de enige.
De andere belangrijkste vorm van hypothyreoïdie die meisjes treft, is een regelrechte traagheid van de schildklier. Veel vrouwen worstelen hiermee, ongeacht of hun schildklierhormoonspiegels klinisch "laag" zijn of niet. Het is heel goed mogelijk om aan dit probleem te lijden en niet "officieel laag" te testen, maar er wel dicht bij in de buurt te komen. Ongeacht of je "superlaag", "laag" of gewoon "matig" test, de meeste vrouwen kunnen baat hebben bij het maximaliseren van de schildklierfunctie. De schildklierproductie vertraagt als reactie op stress.
Traagheid
Dit is wat ik "traagheid" van de schildklier heb genoemd (en nee, dit is zeker geen medische term). Dit omvat zowel fysieke als mentale soorten stress. Fysieke stressoren zijn bijvoorbeeld te weinig eten, een koolhydraatarm dieet, overmatig gewichtsverlies, te veel sporten of een ontstekingsbevorderend dieet. Psychische stressoren zijn de typische druk van het volwassen leven. Als reactie op beide soorten stress wordt de schildklierproductie op twee manieren stilgelegd.
Eerst geven de signalen van de HPAT-as "Stop!" aan. Dit "stop!" signaal komt naar voren in bloedtesten als een verminderde TSH-productie. Een laag TSH leidt tot een lager T4-niveau en vaak ook tot een lager T3-niveau. De volgende manier waarop stress de schildklierfunctie aantast, is door de verbinding tussen T4- en T3-productie te verstoren. Stress zorgt ervoor dat het lichaam iets aanmaakt dat bekend staat als omgekeerd T3, wat de werking van T3 in je lichaam blokkeert.
Daarom zal een bloedtest die wijst op dit soort hypothyreoïdie een lagere T3, een verhoogde RT3 en misschien ook een lagere T4 en TSH laten zien. De beste manier om "traagheid" te overwinnen is om stress te verminderen, meer te slapen, te eten wanneer je honger hebt en te stoppen wanneer je vol zit, en misschien nog wel het meest, ervoor te zorgen dat je veel koolhydraten eet. De lever heeft koolhydraten nodig om T4 om te zetten in T3. Zorg ervoor dat je dagelijks minstens 100 g dichte koolhydraten binnenkrijgt (ruwweg vier porties fruit of koolhydraten) bij een koolhydraatarm dieet, en minstens 25-50 g (1-2 porties fruit of koolhydraten) bij een koolhydraatarm dieet.
Denk aan
Je kunt de schildkliergezondheid zelfs versterken door ervoor te zorgen dat je wat jodium en selenium in je dieet hebt, omdat deze voedingsstoffen essentieel zijn voor de schildklierfunctie. Neem gejodeerd zout op in je dieet. Als je geen gejodeerd zout eet (merk op dat het meeste zeezout geen jodium bevat), eet dan één keer per week zeewier als je dat kunt. Voor selenium kun je een supplement nemen of gewoon paranoten eten, die een uitstekende bron van selenium kunnen zijn. Zeevruchten bevatten ook selenium. Als je de ziekte van Hashimoto hebt, zorg er dan voor dat jodium en selenium goed met elkaar in evenwicht zijn (of vermijd supplementatie helemaal), omdat overmatig jodium bij Hashimoto-patiënten kan leiden tot een korte periode van intense hyperthyreoïdie, een "schildklierstorm" genoemd, en schade aan de schildklier.