Heb jij ook zulke dagen? Nadat je jezelf uit bed hebt gesleept, doorloop je meer slapend dan wakker je ochtendrituelen; je rijdt met een pokerface naar kantoor en wenst stilletjes dat je een andere kant op gaat. Dan kom je aan op kantoor en ga je op weg naar de koffieautomaat waar je overdreven langzame en lange slokken uit je kopje neemt terwijl je je voeten je hokje in sleept.

Laten we het begrijpen

Je schuift wat papieren door elkaar; je veegt een stapel documenten aan de kant om ruimte te maken voor meer documenten die nu komen. Je werpt een blik op de muurklok en vervloekt in stilte dat je weer een saaie dag op je werk moet doorbrengen. Als dat zo is, en dat blijkt uit de statistieken voor de meerderheid van de beroepsbevolking, dan sluipt de apathie geleidelijk je werkende leven binnen.

Dit gevoel komt vaak voor bij mensen die al minstens twee jaar precies hetzelfde werk doen - volgens de vuistregel van het bedrijfsleven ongeveer de tijd dat iemand zijn baan onder de knie heeft en begint te kriebelen. Die kriebel kan een zijwaartse beweging zijn om je vaardigheden te verbreden of om hogerop te komen voor meer taken, een hoger loon en betere voordelen. Als er niets aan de horizon te zien is, beginnen ze zich prikkelbaar te voelen, beginnen ze zelftwijfels te krijgen en begint hun geduld op te raken.

Motivatie

Anderen kunnen hun motivatie verliezen om beter te presteren. Dat is allemaal normaal, vooral voor mensen met hogere ambities in het leven. Maar als het chronisch wordt, zullen je carrièreambities nergens heen gaan, behalve naar een doodlopende straat. Dat wil je toch niet? Je hoeft toch niet verplaatst te worden naar een hoekkantoor vlak bij de uitgang of dicht bij de wasruimte? Een bug is een jargonachtige term die gebruikt wordt om alles wat ons irriteert of ongemakkelijk maakt te labelen.

We hebben het verkoudheidsvirus, het griepvirus of het liefdesvirus (dit kan ook vervelend zijn als we er niet goed mee omgaan). En we geven ze de schuld van de kleine en vervelende insectenbeten die af en toe onze huid ontsieren. Kenmerkend is dat ze uiterst bescheiden zijn, zelfs microscopisch klein. Maar het gevolg van de beet kan onevenredig groot zijn. Dat geldt ook voor de insecten die jou treffen.

Denk aan

Als je ze op een rijtje zet, zijn ze relatief klein; zeker niet groot genoeg om je apathie te laten voelen ten opzichte van je baan, je carrière. Maar vervelend zijn ze wel; ze kunnen zelfs schadelijk zijn voor de ontwikkeling van je carrière. Identificeer ze, vooral degenen die je het meest irriteren. De werkplek kan net zo besmet zijn met insecten als een junkiesnest in een vervallen huurwoning. Je hebt de baas, de toewijzing van de baan, het gebrek aan besluitvorming, het lage salaris, de saaie baan, de gemiste reclame, de kantoorpolitiek.

Of het kan een familieprobleem zijn dat je meeneemt naar kantoor of een relatie die op de klippen loopt. Als je hier goed naar kijkt, zijn ze heel klein, maar hun angel kan invloed hebben op je dierbaren, je baan, de organisatie waar je deel van uitmaakt; of de hele wereld voor die kwestie. Als je ze op de juiste manier wilt aanpakken, moet je ze identificeren. Mijn jaren in de bedrijfswereld vertellen me dat het elimineren van een verkoudheids- of griepvirus eenvoudiger is dan het kantoorvirus. Een verkoudheids- of griepvirus verlaat je eigenlijk nooit. Ze blijven bij je. Wat voorkomt dat ze je beïnvloeden is gebaseerd op de gezondheid van je immuunsysteem.

Ze zullen hun pijnlijke kop opsteken als ze om de een of andere reden rust krijgen op het afweersysteem van je lichaam. Dat geldt ook voor de beestjes die je apathisch maken. Ze zullen er altijd zijn. Ze zijn overal, ongeacht je bedrijf, grootte, cultuur of bedrijfstak. En ze zullen je altijd beïnvloeden als je ze toelaat.

Over jou

Omdat je niets aan hen kunt doen - je kunt wel iets aan jezelf doen - betekent dit dat je strategieën moet bedenken om je immuunsysteem effectief met deze beestjes te laten omgaan. Kan het een overheersende baas zijn? Praat dan rechtstreeks met hem over je probleem in plaats van het op te kroppen. Zelfs als je niet het beoogde resultaat krijgt, is het niet alleen een opluchtende ervaring, maar hopelijk laat het je baas inzien dat hij niet zo geweldig is als hij denkt. Is het je werkschema? Iedereen op het werk zit in precies hetzelfde schuitje als jij.

Of je kunt je persoonlijke schema's afstemmen op je eigen werk, en niet andersom. Is het een dekkingsbug? Apathisch zijn maakt het alleen maar erger. Als je een hoger salaris wilt, werk er dan voor. Wees het beste dat je kunt zijn om eventueel een loonsverhoging of een promotie te krijgen. Er is altijd een methode om dingen gedaan te krijgen in een kantoor, in welk kantoor dan ook. Het hangt allemaal af van hoe sterk je ergens zin in hebt; hoe vastbesloten je bent om te krijgen wat je nodig hebt - op een leuke, maar efficiënte manier.

Heb je ooit een probleem opgelost door te denken hoe moeilijk het is? Nee! Alleen door diep van binnen te geloven dat er overal een oplossing voor is. Misschien heb je een bijzonder irritante situatie aangepakt door erover te zeuren? Nee! Alleen door de koe bij de horens te vatten en er iets aan te doen. Kun je aan je apathie ontsnappen door in zelfmedelijden te zwelgen, je gekrenkt of ontevreden te voelen? Nee! Alleen door jezelf bestand te maken tegen de insecten die je apathisch maken.

Strategieën

Als je eenmaal strategieën hebt ontwikkeld om ermee om te gaan, werk er dan aan totdat je jezelf uit de apathie hebt bevrijd; alsof je uit drijfzand komt. Je verdient het om een geweldig leven te hebben en alleen jij kunt dat waarmaken. Misschien moet je een paar veranderingen in je kijk en perspectief aanbrengen. Veranderingen kunnen moeilijk en beangstigend zijn, maar de keuze is nog beangstigender en moeilijker te accepteren. Je moet beter worden of verslagen. Het is gemakkelijk om apathische mensen op kantoor te herkennen. Ze zijn misschien niet openlijk onverschillig tegenover de organisatie of hun collega's.

Ze nemen niet deel aan zakelijke activiteiten, werken nooit meer uren en zijn bereid om het dashboard te maken bij het geluid van de zoemer. Ze krijgen geen pauzes, waardoor ze ironisch genoeg apathisch worden. Als je wilt meetellen, sta dan op en laat je meetellen. In de werkomgeving is geen plaats voor hekkensluiters en juichers. Maar er is wel veel ruimte voor gamers; mensen die niet bang zijn om hun mouwen op te stropen en zich in te zetten om de organisatiedoelen van het bedrijf te helpen bereiken. Doe mee, niet alleen een deel zijn.

Uitstel en luiheid

Dit zijn typische kenmerken van apathische mensen. Ze brengen meer tijd achter hun computer door, nemen langere pauzes, maken meer uitstapjes naar de comfortabele ruimte dan anderen en zitten op cruciale rapporten. Hoewel het natuurlijk moeilijk is om een gewoonte te doorbreken, vooral de slechte gewoontes, maar als het om je carrière gaat, heb je geen andere keuze dan ze te doorbreken. Roken kan lastig zijn om mee te stoppen als je weet dat je geen verdachte plek op je longen hebt. Maar als je arts je vertelt dat je dat wel hebt, durf ik te wedden dat je stopt zonder dat je dat wordt verteld.

Wacht niet tot je baas je vertelt dat je uitstelgedrag en luiheid je kansen op promotie kosten. Dan is het te laat. Wegkomen van apathie, vooral chronische apathie, is niet eenvoudig. Het is niet één sprong, maar een reeks maatregelen; een procedure. Het is praktisch jezelf opnieuw uitvinden.

Je zult je mindset, je kijk op loopbaanontwikkeling en de interpersoonlijke dynamiek op kantoor moeten veranderen. Je wilt oude gewoonten loslaten en nieuwe creëren. Je zult misschien veel compromissen moeten sluiten en waarschijnlijk zelfs problemen recht onder ogen moeten zien. Je wilt moeilijke beslissingen nemen en moeilijke keuzes maken. Maar je moet ze wel maken. Je zult moeten zijn als een vloeistof - vorm naar de container waarin je wordt gegoten, niet andersom. Het is vergelijkbaar met het herrijzen van je levensonderhoud uit de dood. En herrijzenissen zijn altijd het vieren waard.

Eindnoot

Geef jezelf een schouderklopje of trakteer jezelf op een fantastisch etentje voor elke verbetering die je maakt, hoe klein ook. Uit een enquête van Gallup, een in Washington gevestigde enquêteorganisatie, blijkt dat bijna de helft van de werknemers wereldwijd een hekel heeft aan hun baan Ze doen alsof ze zich inspannen, maar hebben de neiging om de inspanningen van de baas en de mensen met wie ze werken te ondermijnen. In feite vertegenwoordigen ze een enorme vermindering van de productieve capaciteit en duurzaamheid van de organisaties. Ben jij een van hen? Ben jij een aanwinst of een last voor de organisatie waarmee je werkt?