Är du redo för en DNA make-over som garanterat kommer att hjälpa dig att bli smalare, starkare, gladare och helt i fantastisk form? Det kallas epigenetik, en banbrytande ny vetenskap som studerar hur vårt genuttryck påverkas och förändras av en hel rad faktorer - från kost, motion och mindfulnessmetoder som meditation och yoga - till miljöfaktorer och livsstilsförändringar också.
Visste du det?
Även om den DNA-kod som vi föds med kanske inte ändras under vårt liv, visar nya vetenskapliga studier nu att det sätt på vilket denna kod uttrycks verkligen gör det - vilket ger oss verkliga möjligheter att ta hand om vår hälsa och vårt allmänna välbefinnande, vilket har en positiv inverkan på vår förmåga att förebygga sjukdomar och förbättra vår livslängd. Vi vet alla att motion förbättrar vår hälsa på många sätt - genom att göra oss friskare, gladare och stärka vårt immunförsvar för att förebygga sjukdomar - men hur kan våra gener vinna på motion?
Forskarna har länge förstått att genuttrycket reagerar direkt på träning genom att vissa gener blir mer aktiva eller tystare, men fram tills nyligen har forskarna varit osäkra på hur. En ny studie som utförts av Karolinska institutet i Stockholm kan dock ha kommit fram till svaret.
Kom ihåg
Vårt DNA är otroligt invecklat och dynamiskt, och genuttrycket aktiveras eller avbryts som ett direkt svar på de många biokemiska signaler som erhålls i kroppen. När generna aktiveras uttrycker de proteiner som utlöser fysiologiska reaktioner på andra ställen i kroppen. Dessa epigenetiska förändringar sker genom en process som forskare kallar DNA-metylering. Vid DNA-metylering klamrar sig nyligen bildade metylgrupper, som består av kol- och väteatomkluster, fast på utsidan en receptor som mikroskopiska havstulpaner på ett båtskrov, vilket gör genen mer eller mindre kapabel att ta emot och reagera på biokemiska signaler från kroppen, t.ex. signaler som sänds när man tränar eller andra biokemiska reaktioner på förändringar i livsstil och miljö. Självklart kan dessa förändringar i våra gener vara både positiva och negativa.
Tänk på följande
Träning och näringsriktig kost är till exempel mycket gynnsamt för ett positivt genuttryck, men att utsättas för höga nivåer av psykologisk stress eller miljökonsekvenser är däremot inte gynnsamt, vilket påverkar vår hälsa och risk för sjukdomar negativt. Med hjälp av den senaste tekniken inom genanalys har forskare vid Karolinska institutet funnit att även ett litet antal regelbundna dagliga övningar påverkar cellernas fettlagringsmängder, vilket sedan påverkar det epigenetiska genuttrycket på flera djupgående och varierande sätt - inklusive förändringar på över 5 000 ställen i genomet - särskilt i gener som är kända för att spela en roll i energimetabolism, insulinreaktion, inflammation och personer som är kopplade till en ökad risk för att utveckla diabetes eller fetma.
Slutsats
För dem som har oturen att ärva ohälsosamma eller oönskade DNA-mönster kan nya wellness-tekniker som bygger på epigenetiska upptäckter på detta sätt återställa inte bara din träning utan även ditt DNA. Ledande forskare håller snabbt på att krossa dogmen och bevisa att föreställningen om att vi är fast med den hand som de genetiska korten har gett oss är falsk. I själva verket har vi faktiskt en enorm kontroll över hur våra genetiska egenskaper kommer till uttryck och har bokstavligen förmågan att ändra detta uttryck i varje ögonblick i våra liv.