Neste último artigo da série de cinco partes, vamos explorar como a saúde é de fato impactada pela prática do relaxamento concentrado. A ciência tem demonstrado os benefícios multifacetados relacionados à prática e como ela influencia positivamente uma população diversificada, mas como eles são beneficiados é mais complicado.
Relaxamento focado
Para decompor, há três áreas principais onde os benefícios são mencionados. Elas são emocionais, físicas e sistêmicas. Tais atividades são creditadas com uma série de benefícios psicológicos ou de saúde mental. Penney Cowan, fundador e diretor executivo da American Chronic Pain Association, explica como esses métodos funcionam: "Técnicas de relaxamento redirecionam seu pensamento da dor corporal e em outra coisa".
A saúde mental é freqüentemente negligenciada em favor dos sintomas físicos, mas à medida que as taxas de depressão aumentam, torna-se mais vital abordar como os dois estão relacionados. Aqueles que exercitam o relaxamento focado relatam uma maior clareza mental, senso de saúde e gerenciamento do estresse. Ao integrar o relaxamento focado em seu estilo de vida, os níveis de estresse no corpo podem ser radicalmente reduzidos. As vantagens físicas também têm se mostrado poderosas. Na realidade, este tipo de terapia é usado com pacientes que sofrem de dor crônica ou distúrbios para lidar com a dor e os sintomas negativos associados a seu problema. Embora algumas modalidades tenham impacto nas mudanças físicas sobre outras, quase todas mostram benefícios ao permitir que músculos apertados relaxem.
Jennifer Markham, PhD, da Clínica de Dor da Universidade de Pittsburgh, explica algumas das vantagens: "Habilidades de relaxamento são benéficas para reduzir a tensão muscular e podem ajudar a reduzir a frustração e parte da tensão". Para formas mais físicas este tipo de yoga, tai chi e Qi Gong, há uma melhoria acentuada no equilíbrio, força muscular, amplitude de movimento e flexibilidade. A redução de lesões e o maior alinhamento esquelético também foram notados pelos participantes. Além das mudanças psicológicas e corporais, o relaxamento concentrado está sendo mostrado atualmente para influenciar todo o corpo humano também em um nível sistêmico.
O estudo do Dr. Herbert Benson mostra que só porque é possível levar a problemas de saúde no corpo através de escolhas de estilo de vida, você também pode criar saúde decente também através do estilo de vida. Exatamente da mesma forma que o cortisol é liberado durante os momentos de estresse, causando a retenção de gordura estomacal, as técnicas de relaxamento liberam propriedades curativas. A pesquisa do Dr. Benson é o primeiro estudo abrangente a demonstrar como os estados mentais podem influenciar a expressão gênica.
Impactos Positivos na Saúde
O que os cientistas estão descobrindo é que o uso normal de técnicas de relaxamento pode ter impactos positivos na saúde a nível celular, criando mudanças sistêmicas dentro do corpo. As mudanças sistêmicas podem ser tanto negativas quanto positivas. Mudanças negativas são observadas quando o sistema nervoso não está adequadamente relaxado, causando sobre-estimulação e resultando em uma prolongada resposta de "luta ou fuga". Não projetado para tal estimulação prolongada, o corpo é capaz de exibir oscilações de humor, exaustão mental, dificuldade de concentração, problemas de memória, depressão e insônia, além de outros distúrbios do sono conseqüentes.
Em contraste, "a reação de relaxamento libera a tensão muscular, diminui a pressão arterial e diminui os preços do coração e do hálito". O novo trabalho está revelando que junto com estas mudanças vêm mudanças nos níveis hormonais que parecem produzir efeitos benéficos sobre o sistema imunológico" disse a Dra. Benson. Pesquisas e testemunhos estão expondo a verdade destes benefícios terapêuticos a um público maior, resultando em maior aceitação e uso da resposta de relaxamento, terapia de relaxamento e relaxamento concentrado em geral, permitindo assim que mais pessoas possam detectar o quintal dos benefícios de saúde associados a eles. O objetivo desta série é introduzir o relaxamento concentrado como uma medida de saúde viável. É minha esperança que, depois de explorar completamente o tópico, um número maior de indivíduos procure agora fazer do relaxamento concentrado uma parte normal de suas rotinas diárias, permitindo-lhes colher saúde e bem estar abundantes.