Når dit blodsukker (glukose) falder under et bestemt niveau, kan det være skadeligt for dit helbred. Det medicinske navn for denne almindelige tilstand er hypoglykæmi. Der er mange grunde til, at blodsukkeret kan falde i farezonen; mange af dem er forbundet med lægemidler, der anvendes til behandling af diabetes. Selv om disse lægemidler er vigtige for at holde glukoseniveauet inden for en sund variation, kan de øge risikoen for depression hos nogle patienter.

Lad os se...

For at forstå, hvorfor mennesker med diabetes er mere udsat for hypoglykæmi og dermed for depression, er det nødvendigt at tale om insulinresistens syndromet - en af de hyppigste sygdomme i den vestlige verden. Sygdommen er generelt forårsaget af en konstant kost med sukkerholdige fødevarer og opstår, når celler, der normalt ville tage sukker fra blodet, bliver immune over for insulinets virkning. På grund af dette kan hormonet ikke længere sænke blodsukkeret til et sundt niveau, hvilket medfører hyperglykæmi, en potentielt dødelig sygdom.

For at genoprette balancen i blodet skal personer med insulinresistensdiabetes eller insulinsyndrom tage medicin, der efterligner insulinets virkninger. Men at tage disse lægemidler er langt fra en præcis videnskab. Fordi de injiceres i stedet for at blive frigivet efter kroppens behov, er det ofte ret nemt at tage mere kunstig insulin end nødvendigt, hvilket kan føre til, at glukoseniveauet falder til den usunde, hypoglykæmiske variant.

Bemærk

Men hvordan påvirker udsving i blodsukkeret dit humør og din sindstilstand? Hvis vi begynder med den enkle, ubestridelige sandhed, at alle biokemiske reaktioner er drevet af energi, er det let at forstå, hvorfor hjernen reagerer på den måde, den gør, når sukker (det sukker, som vores krop bruger som energi) falder under et acceptabelt niveau. Her er hvordan det fungerer. Når hjernen trues med energisult, forbereder den kroppen på afsavn ved at sende beskeder til binyrerne om at frigive stærke stresshormoner som kortisol og adrenalin.

Disse stresshormoner hjælper med at omdanne lagrede sukkermolekyler (glykogen) til sukker for at give hjernen den energi, den har brug for til at udføre vigtige operationer. Denne nødhjælp har dog en pris. Forskere har i mange år vidst, at stresshormoner sætter en kemisk kædereaktion i gang i hjernen. Især har det potente kortisol en undertrykkende virkning på dopamin og serotonin, to neurotransmittere, der hjælper med at bekæmpe stress ved at skabe følelser af tilfredshed og velvære. Det er derfor ikke overraskende, at mange antidepressiva hjælper med at stimulere produktionen af neurotransmitterne hos patienter med mangel på disse. Det er heller ikke overraskende, at forhøjede kortisolniveauer er almindelige hos personer, der lider af episodisk og klinisk depression.

Godt at vide

Symptomerne på sygdommene kan være vanskeligere at kontrollere, hvis de skyldes en underliggende sygdom som hypoglykæmi. Uanset om det skyldes insulinresistenssyndrom eller dårlig kost, fremskynder lavt blodsukker frigivelsen af stresshormoner, som kan ødelægge vores psykologiske tilstand. Fordi de ikke kan begrænse deres eget insulinniveau, har førstnævnte gruppe en højere risiko for depression end sidstnævnte. Men hvis personen endnu ikke har udviklet type 2-diabetes, kan blodsukkerniveauet normaliseres med tiden.

Vedtagelsen af en hypoglykæmisk diæt kan for eksempel hjælpe med at genoprette sunde glukose-, insulin- og stresshormonniveauer i løbet af nogle måneder. Mængden af biokemiske reaktioner, der deltager med livmoderen fra sundt blodglukose til hypoglykæmi og i sidste ende til melankoli, gør det højst usandsynligt, at tabletter nogensinde kan løse dem alle. Desuden er de fleste antidepressiva på markedet i dag virkelig kraftige, vanedannende, meget giftige lægemidler, der medfører en lang række alvorlige bivirkninger. Så selv om det kan være svært at modstå ønsket om at forsøge at helbrede alt det, der plager dig, med en pille, så beder vi dig indtrængende om at gøre det! Fordi de kan omdannes til sukker langt hurtigere end protein eller fedt, er kulhydrater den foretrukne fødevare til hurtig energi. Og det organ, der producerer de hyppigste og mest insisterende anmodninger om brændstof, er dit sind.

Vidste du det?

Din hjerne bruger en tredjedel af hele dit glukoseindtag? Men når den ikke får, hvad den har brug for, går vores smarteste organ i panik og oversvømmer vores system med stresshormoner. For en hypoglykæmisk person er disse hormoner både en velsignelse og en forbandelse. Stresshormonerne redder dem fra at lide de mest alvorlige symptomer på lavt blodsukker, men får dem samtidig til at fungere i nødberedskab, indtil krisen er løst.

Det eneste problem for dem, der lider af sygdommen, er, at den næste krise er lige rundt om hjørnet. Det er således slet ikke sjældent, at en person med vedvarende lavt blodsukker lider af kronisk stress, angst og depression. Når blodglukoseniveauet er konstant lavt, kan problemet ofte korrigeres ved hjælp af kost. For folk, der lider af diabetes, vil indsprøjtning af for meget insulin føre til, at glukoseniveauet falder, nogle gange voldsomt. Præcis det samme gælder, når diabetikere ikke spiser nok før en periode med intens motion eller fysisk aktivitet.

Symptomer

Symptomer som sløret syn, hurtig hjerterytme, angst og pludselige humørsvingninger kan opstå kort tid efter, at glukoseniveauet er nået op i farezonen. Tegn på depression vil dog sandsynligvis ikke manifestere sig lige så hurtigt. Typisk vil de, der har lavt blodsukker, blive en funk, som de ikke har nogen forklaring eller tilsyneladende årsag til. Det er først senere, når de får at vide, at de er hypoglykæmiske, at symptomerne på lidelsen begynder at give mening. For folk, der har oplevet anfald af hypoglykæmi før, uanset om de er diabetikere eller ej, er det ofte den bedste medicin at spise kulhydratrige snacks.

En kop bagepulver eller juice eller et par stykker slik burde øge glukoseniveauet tilstrækkeligt til at lindre symptomerne på moderat hypoglykæmi. Personer med depression bør dog tale med deres læge så hurtigt som muligt. Selv om begge dele unægteligt hænger sammen, er det ikke sandt, at alle, der oplever perioder med lavt blodsukker, også kan opleve depression. Ætiologien af den psykiske sygdom er alt for kompleks til at kunne tilskrives én risikofaktor eller endog en udløsende tilstand.

Vi ved dog, at personer med diabetes, der er deprimerede, har 40 procent større risiko for at få en hypoglykæmisk episode end personer, der ikke er deprimerede. Igen mener forskerne, at de stresshormoner, der frigives, når blodsukkeret falder for lavt, øger sandsynligheden for depression hos en række patienter. Fordi de er mere modtagelige for hypoglykæmiske episoder, har størstedelen af den undersøgelse, der forbinder depression med lavt blodsukker, involveret diabetikere. Talrige undersøgelser har ikke blot vist, at deprimerede patienter med diabetes havde en betydeligt kortere tid til deres første større hypoglykæmiske episode, men også at de var mere tilbøjelige til at gennemgå yderligere episoder i det lange løb.

Konklusion

Selv om der er behov for flere forsøg, har forskerne fundet en klar sammenhæng mellem depression og hypoglykæmi. Selv om det ikke er endegyldigt, synes der at være rigeligt bevis for, at lavt blodsukker kan være en risikofaktor for depression. Det rammer nogle patienter med hypoglykæmi og andre slet ikke overraskende, fordi biokemien i forbindelse med velvære ligger langt ud over vores viden. Vi kan dog opfordre dem, der har en forhøjet risiko for hypoglykæmi, dvs. diabetikere, til at følge deres glukoseværdier regelmæssigt. Dette enkle skridt burde hjælpe dem med at reducere deres risiko for depression på lang sigt.