Układ odpornościowy jest niezbędny do utrzymania dobrego zdrowia. Wszyscy jesteśmy nieustannie bombardowani wirusami, bakteriami i innymi antygenami, które mogą nas poważnie uszkodzić, a nawet zabić. Zagrożenie to jest obecne każdego dnia naszego życia, więc wszystko, co robimy, aby wzmocnić skuteczność tego systemu, jest oczywiście ważne. Ale czy poczucie humoru może wzmocnić układ odpornościowy?

Odporność

Od dawna wiadomo, że przewlekły stres osłabia układ odpornościowy, co sprawia, że jesteś podatny na choroby - choć krótkotrwały, intensywny stres może wzmocnić układ odpornościowy. Jeśli jesteś ciągle zestresowany pracą, kryzysem fiskalnym, pogarszającym się stanem zdrowia, niesatysfakcjonującym małżeństwem lub innymi utrzymującymi się problemami osobistymi, twoje szanse na zachorowanie rosną.

Jedną z pierwszych oznak rozwiązania zagadki wpływu stanu psychicznego lub psychologicznego na zdrowie były badania na zwierzętach, które wykazały, że układ odpornościowy może być uwarunkowany do reagowania na coś, co normalnie nie miałoby żadnego wpływu na jego funkcjonowanie.

Badania

W klasycznym już badaniu szczurom podawano lek, o którym udowodniono, że hamuje funkcjonowanie układu odpornościowego. Do wody pitnej zwierząt dodano (w tamtym czasie) powszechnie stosowaną substancję słodzącą - sacharynę - i wprowadzono ją jednocześnie z lekiem, co spowodowało oczekiwane osłabienie ich układu odpornościowego. Po pewnym czasie od zaprzestania podawania leku i sacharyny układ odpornościowy zwierząt całkowicie się zregenerował. Na tym etapie wprowadzono samą sacharynę.

Co zadziwiające, układ odpornościowy został stłumiony, podobnie jak w przypadku leku. Wystąpił wyraźny wpływ warunkowania. Po połączeniu z lekiem z doświadczenia zwierząt, sacharyna uzyskała zdolność do tłumienia układu odpornościowego - wpływ, który nigdy nie występuje w przypadku braku takiego wcześniejszego połączenia. To i inne podobne odkrycia wyraźnie wykazały, że na działanie podstawowego mechanizmu podtrzymującego zdrowie, takiego jak układ odpornościowy, mogą wpływać nasze doświadczenia i oczekiwania - w tym, być może, nasze emocje.

Dobrze wiedzieć

Na początku lat 80. naukowcy zaczęli badać wpływ komedii i śmiechu na układ odpornościowy. Najlepsze dowody na to, że komedia wzmacnia układ odpornościowy pochodzą z badań, w których kroki układu odpornościowego są podejmowane przed i po konkretnym humorystycznym wydarzeniu - zwykle filmie komediowym. W ujęciu całościowym, badania te wskazują na szeroko zakrojone działanie wzmacniające odporność. Od 2010 roku ponad 40 badań wykazało ten efekt wzmacniający odporność.

Badania wykazały, że liczne unikalne elementy układu odpornościowego są wzmacniane przez komedię i śmiech, takie jak komórki Natural Killer (NK), immunoglobuliny A (IgA), IgG i IgM, limfocyty T i komórki B. Większość badań koncentrowała się jednak na komórkach NK i IgA. IgA pomaga chronić przed chorobami górnych dróg oddechowych, takimi jak przeziębienie i grypa. Komórki NK znajdują komórki nowotworowe i niszczą je, uwalniając toksyczną substancję. Zwalczają również najnowsze wirusy wywołujące przeziębienie i grypę oraz inne obce organizmy. Są kolejnym elementem pierwszej linii obrony organizmu i mogą atakować obce organizmy, nawet jeśli nigdy wcześniej ich nie widziały. To niezwykłe odkrycie.

Ochronne komórki NK

Samo obejrzenie ulubionego serialu komediowego wystarczy, aby zwiększyć ilość ochronnych komórek NK krążących w organizmie. Ilość wolnych rodników w organizmie zyskała ostatnio wiele uwagi, ponieważ zostały one powiązane z szybszym starzeniem się, stanami zapalnymi, rakiem i innymi stanami patologicznymi. Witaminy przeciwutleniające stały się bardzo popularne ze względu na ich domniemaną zdolność do zmniejszania ilości wolnych rodników w organizmie.

Zwykle uważa się, że wszystko, co pomaga zmniejszyć ilość wolnych rodników w organizmie, jest ważne dla utrzymania zdrowia w dłuższej perspektywie. Co zadziwiające, japońscy naukowcy udowodnili niedawno, że oglądanie filmów komediowych zwiększa nawet zdolność zmiatania wolnych rodników w ludzkiej ślinie. Podczas gdy naukowcy nadal pogłębiają swoją wiedzę na temat konkretnych aspektów układu odpornościowego, które są wzmacniane przez komedie i śmiech, możemy czuć się pewnie, traktując tę korzyść dla zdrowia jako dobrze ugruntowaną.

Redukcja bólu

Wpływ śmiechu i humoru na redukcję bólu jest również obecnie dobrze ugruntowany. Podobnie jak w przypadku bólu, naukowcy wciąż nie wiedzą, czy to wzmocnienie układu odpornościowego wynika z fizycznego aktu błogości, czy też z psychicznego/emocjonalnego doświadczenia samej komedii. Jest to naprawdę trudna kwestia do rozwiązania podczas przeprowadzania badań. Tak więc, podczas gdy niektórzy "eksperci" od humoru i zdrowia przypisują efekt wzmocnienia odporności komedii, a inni przypisują go śmiechowi, możesz być pewien, że zgadują. Badania po prostu nie mówią nam nic na ten temat. Oczywiście z twojego punktu widzenia prawdopodobnie nie ma to znaczenia.

Najważniejsze jest to, abyś zrozumiał, że jeśli codziennie szukasz komedii lub aktywnie korzystasz z poczucia humoru w codziennym życiu, będziesz wspierać swoje zdrowie i dobre samopoczucie.

Wniosek

Wreszcie, należy zauważyć, że istnieją znaczące dowody na to, że układ odpornościowy jest dość wrażliwy na codzienny nastrój. Poziom IgA i aktywność komórek NK, na przykład, są podwyższone w dni, kiedy jesteś w fantastycznym nastroju i obniżone w dni "gorsze". W przyszłych artykułach zobaczymy, że ten efekt poprawiający nastrój jest jednym z kluczowych mechanizmów stojących za mocą komedii w zakresie wspierania zdrowia i dobrego samopoczucia. Humor podnosi nas na duchu, tworzy chwilowe doświadczenie radości i szczęścia, a tym samym pozostawia nas w pozytywnym, bardziej pozytywnym nastroju. Podwyższony układ odpornościowy pojawia się tylko na przejażdżkę.